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L'ex giocatore NBA Enes Kanter Freedom e l'ex nuotatore NCAA Riley Gaines discutono della partenza dell'ex conduttore ESPN Sage Steele dalla rete.

L'ex conduttrice dell'ESPN Sage Steele ha ricevuto elogi come "una donna coraggiosa" domenica, quasi due settimane dopo aver annunciato pubblicamente la sua decisione di separarsi dalla rete sulla scia di un accordo legale per "eesercitare i [suoi] diritti del Primo Emendamento più liberamente."

L’emittente veterana ha affermato che ESPN ha violato il suo contratto a causa dei commenti fatti durante un’intervista podcast del settembre 2021, criticando la società madre della rete Disney per il suo mandato sui vaccini e criticando l’ex presidente Barack Obama per essersi identificato come nero invece che birazziale.

Da allora ha ottenuto sostegno per aver rotto il silenzio sulla presunta "ipocrisia" della rete e ora ha gli attivisti Riley Gaines e Enes Kanter Freedom dalla sua parte.

SAGE STEELE LASCIA ESPN E VUOLE "ESERCITARE PIÙ LIBERAMENTE I MIEI DIRITTI DI PRIMO EMENDAMENTO"

L'ex conduttore televisivo ESPN Sage Steele parla durante una tavola rotonda al SXSW il 9 marzo 2018, ad Austin, in Texas. (Jesse Grant/Getty Images per Cisco Systems, Inc.)

"È impavida. È straordinaria in quello che sta facendo, ed è una donna coraggiosa, e io applaudo e sono orgoglioso del suo lavoro che cerca di responsabilizzare le persone e le aziende", ha detto Kanter Freedom domenica su "Fox & Friends Weekend".

L'ex stella della NBA, diventata anche paladina dei diritti umani, ha affermato che la "cultura dell'annullamento" è diventata un aspetto importante del mondo dello sport.

"Non puoi davvero dire come ti senti o cosa vuoi dire, altrimenti verrai cancellato. Ecco perché è così difficile per gli atleti uscire allo scoperto e dire qualcosa perché sanno cosa otterrai".

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L'ex stella dell'NBA Enes Kanter Freedom alla conferenza del FreedomFest a Memphis, Tennessee, il 13 luglio 2023. (Joseph A. Wulfsohn/Fox News Digital)

In seguito ha continuato a elogiare Steele, definendola un "modello" per coloro che nel settore dello sport vogliono parlare apertamente.

Gaines, ex nuotatrice della NCAA, ha fatto progressi nel movimento per i diritti delle donne per la sua posizione esplicita nei confronti degli atleti transgender che gareggiano insieme alle donne biologiche. Ha detto che il coraggio di Steele la ispira a "andare avanti".

"Ci sono così poche persone, sia nello sport, nel mondo accademico, nelle aziende americane, nella professione medica, anche nella chiesa, ci sono così pochissime persone disposte a difendere ciò che è giusto, ma Sage è una di quelle . È una persona a cui vado per chiedere consiglio. È una persona che mi ispira ad andare avanti. Abbiamo bisogno di più persone come Sage," ha detto.

"E se fossi una donna che lavora presso ESPN, soprattutto alla luce di come hanno affrontato la questione dello sport femminile, me ne andrei."

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L'ex nuotatore dell'Università del Kentucky Riley Gaines parla a un evento. (L'Istituto di Leadership)

Sabato Steele ha incontrato il conduttore di "One Nation" Brian Kilmeade, dove ha condiviso di più sulla sua decisione di lasciare la rete dopo sedici anni. Ha detto che è rimasta in silenzio per anni, preoccupata di poter arruffare le piume, ma alla fine le cose sono andate troppo oltre.

"Non sapevo quale fosse il mio limite finché non è stato superato", ha detto Steele.

"E poi ho capito che dovevo prendere la decisione più difficile della mia vita per combattere contro l'azienda che ho letteralmente... amo il mio lavoro. Quando ti alzi e hai una causa, sai che se ne andrà. Ed ero così spaventato. Ma sapevo che dovevo superare quella paura e combattere, oppure stare zitto e restare in silenzio."

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In una dichiarazione precedentemente rilasciata a Fox News Digital, la rete ha affermato quanto segue: "ESPN e Sage Steele hanno concordato di comune accordo di separarsi. La ringraziamo per i suoi numerosi contributi nel corso degli anni".